第25走者 2013/9/11〜9/25　シスター小瀬良 るみ

　　　しっかり握りしめたその手は解き放たれ、目覚めた私の隣には姉の手はおろか、姿さえなかった。　
　年のころ５歳、姉の入会を察してだろう、幼い私は姉の手をしっかり握りしめて眠った夜がある。あくる朝、あたりまえであるが手は放たれ、何とも切ない目覚めが記憶のどこかに残っていた。

―それから、１０年後―

とうとう姉はシスターになってしまった。１０年の間を語ると次の、次の、次の走者まで出場できなくなってしまう。よって“それから１０年後”としよう。
夢の実現のため遠い故郷を離れシスターになるために東京という大都会に住み、生活した姉は本当にシスターになってしまった。その頃、当時１５歳、反抗期だった私は誓願式の当日も親に説教されるほど荒れていた。シスターとなった姉を目の当たりにしたその時、いつかの切なさがよみがえった。神様のものとなった姉を遠くに感じ、勝ち目のない勝負に負けた感があったのだ。相手は神様だ。しかし、私はどうにかして姉を島へ連れて帰りたい衝動に駆られた。なぜなら、シスターという生き物がとてもつまらなく、なんの楽しみもなさそうに思えたからだ。一生シスターとして生きてゆくのだろうか？制服は昔から変わらないようであるが、オシャレはしないのであろうか。興味もないのだろうか？肉は普通に食べてよいのだろうか？好きな人は出来ないのだろうか？自由に人に会えないじゃないか。行きたい所へ、行きたい時に行けないじゃないか。一生この暮らしをつづけるらしい姉…。本当にそれで姉は後悔しないのだろうか？一度しか生きることが許されていないこの生命…姉の幸せは…ｅｔｃ。１５歳の私は、それはそれは考えた…。
誓願式という荘厳な式を終え、私の中で何かが動き始めた。（というよりも多くの質疑に答えを見出したかったのかもしれない）。それはものすごい勢いだった。に違いない。だからもうその４月にはイエスのカリタス修道女会に入会してしまった。（笑）
落ち着いて考えるとこう思うのだ。あの時放たれたあの手、あの切ない朝を。主は準備していた、と。

宗教とはReligio（再び結ぶ）と言う意味があると聞く。私は今、宗教者と呼ばれるシスターとなっている。前述したように…つまらない生き物としてとらえていたその存在に、私はなってしまった。多くの先輩方、人々との出会いの中、日々の出来事の中に父なる神がおられると思う。だからこそ私は今シスターをしていると思う。やめられない止まらないである。
さて、私はつまらなそうに見えるシスターだろうか？主よ、いかがでしょう？

乳児院という職場で、幼子の手を握りしめ散歩している私が今ここにいる。信じられるだろか。申し訳ないが一番信じられないでいるのは、この私である。しかし、主においてこそ可能である。それが信仰だ。ありえない人がシスターになっていしまっていると映るかもしれないが、弱い時にこそ強いとの聖パウロの言葉が私を励ます。

私の手はあなたの御手に強く結ばれている。あの朝解き放たれたこの手を主はしっかり握ってくださっている、幼子のこの子の手がそう　私に教えているようでならない。