第29走者 2013/11/7〜11/20　シスター峯妙子

　私は、修道女になるために、誓願を宣立する時、心の中で感謝を込めて故郷の風景を思い起こしました。日本の西の端の小さな島・五島列島の福江島の外れにある村とも呼べない小さな集落、唐船の浦の福見という所で私は生まれ、3日目に堂崎教会で洗礼を受けました。当時、私の家からこの教会に行くためには、途中渡し舟を利用して、歩いて2時間位かかったようです。そんな奥地に住んでいたのは、私の先祖が明治の迫害の時に逃れて来て、人目を避けて住んでいたからだと聞いています。しかし、不便な所なので現在は、先祖が苦労して信仰を守った所が荒らされるのを恐れて移り住んだ姉の家族以外は、だれも住んでいません。このような小さな所から、召命の恵みを頂き、修道者にならせて頂いたことは、私の両親が、その親が、そしてまたその親が、ある時は命を掛けて守り、受け継いでくれた信仰のお陰だと心から感じています。実際、私も、「残せる財産は信仰だけ」と親が言うのを聞いて育ちましたし、朝晩祈ること、神様の喜ぶように行うことを両親から教えられました。

　このような環境で育ったのですが、私の召命の歩みは、なぜか母の反対で始まりました。小学校5年生の時だったと思います。母は私に「もしシスターに誘われても、修道院に行くと言ってはだめよ」と約束させました。私の家は、ある修道会のすぐ側にありましたし、神父である叔父の関係で、しばしば他の修道会のシスターも家に来られていました。ですから、そのシスター方が私の将来について、シスターにはどうかと母にも話すことがあったようです。

　私が育った福江教会では、小学校を卒業すると、男子は小神学校に、女子は修道院にという雰囲気があったと思います。しかし、私は母との約束もあり、どこか修道会に行くことは考えず、「将来は看護婦になりたい」と卒業文集には書いて、卒業式を間近にしたある日、教会に要理の勉強（“けいこ”と呼んでいました）に行くと、突然目の前に見慣れない修道服のシスターが現れてこう言いました。「あなた、峯さん、シスターにならない？？」。私は本当に驚きました。特にその勢いに（走ってこられました）びっくりして、返事をしましたが、答えた瞬間に間違ったことに気づきました。「はい！」と言ってしまったからです。母との約束を思い出して、“しまった”と思いましたが、今の返事は間違ってしまったことを告げる勇気もありませんでした。それで、喜んだシスターは、早速その日、家に来てくださいました。しかもその日、母は仕事の夜勤のため不在で、夕食の晩酌で陽気になった父が、「子どもの望み通りにしてやりたい」と言っておりましたが、私は側にいて、父はちょっと無責任に答えていると感じていました。もちろん、父の返事を聞いたシスター方はすぐ私の主任神父様に報告したようで、神父様も喜んでくださったようでした。なぜなら、反対を続けた母は次の日曜日に神父様に呼ばれたからです。そして、とうとう母は修道会に行くことをゆるしてくれました。

　私は、ずっと後になって、「どうして行くと言ったの？おまえには無理なのに」「だって、口から出たんだもん」と夜勤明けの母に会った時のことを思い出した時、あの驚いて答えた「はい」は私の心の本当の返事だったのではないかと気づきました。母は、単に私の召命に反対した訳ではなく、“長男は神父に、娘はシスターに”と思って、すでに2人をそれぞれの道に進ませていましたが、母の期待の娘が、修道生活をあきらめていたので、気の弱そうな私はきっと無理だろうと反対したのではないかと思います。母は私が修道院に行ってからは、一度も言葉で「シスターになることをあきらめないように」と言うことはありませんでしたが、ずっと手紙やお祈りで励まし、見守ってくれました。シスターになった時に解ったのですが、私が召命に揺らいだ時にも、実はそれに気づき理解してくれていました。

　今では長くなった自分の修道生活を思うとき、歩みを共にしてくれた両親、兄弟姉妹、その他大勢の方々の祈りと信仰のお陰と感じます。私も、頂いた信仰の恵みを他の人にも、伝えていくことができるよう、召命の恵みを感謝のうちに歩み続けたいと思います。